何时放苗是由环境气候、设备条件、苗种特性、养殖模式等等这些因素决定的。由于对虾在水温低于18℃时阻碍生长发育，所以一般我们默认放苗适宜水温至少要超过20℃。

（一）环境气候
（1）我国只有海南是基本全年水温都超过18℃，所以国内只有海南可以全年放苗。

（2）福建以南（除海南）区域水温基本能保证全年有8-9个月超过18℃，而露天池塘的放苗时间一般最好选在：四月上旬（清明前后）到八月上旬（立秋前后）之间。

（3）长三角区域（江浙沪）一年足够一造露天养殖的气候。由于有梅季天气的影响，所以最佳放苗在四月底到五月初（谷雨与立夏之间）这段时间最佳。

（4）江苏以北（渤海湾沿线）区域一年勉强能够一造对虾养殖。一般是五月初（立夏前）放苗最佳。

（二）设备条件
(1）高位池水位较深（超过2米水位）或底部铺有白沙、就能延长一到三个月养殖时间，放苗自然能提前或推后一个月的时间。

(2）冬棚养殖是最常见的长时养殖设施。从珠三角到福建用冬棚设施的基本能做到全年养殖，甚至部分地区放苗不受季节限制。

(3）长三角与山东的冬棚也能做到延长养殖时间，虽不能做到全年养殖，但可以为提前或推后一到两个月放苗提供足够的水温条件。

(4）管道加温配合冬棚虽成本高，但做得好的池塘基本可以做到全年养殖不受季节限制。

（三）苗种特性
（1）一代苗对水温要求较为苛刻，只能在20℃以上再放苗。而且不能太晚放苗以防遇到寒流停止生长。

（2）普通杂交苗环境适应力较强，只要水温超过16℃即可放苗，所以时间上要比一代苗更早。

（四）养殖模式
现在常见的养殖模式有：粗养（放苗量低于3 万/亩），混养半精养（放苗量3-6 万/亩），精养（放苗量6-10 万/亩），高位池高密度精养（放苗量≥10-40 万/亩）。由于放苗密度越高，对虾生长越慢。所以放苗时间自然要把选择的养殖模式（放苗密度）考虑在内。